Moutons écossais ...

3 juillet 2009

Article paru en janvier 2008, suite demain - Le déclin du nombre de moutons noirs dans les troupeaux sauvages d'Ecosse est dû à une guerre des gènes, ont conclu des chercheurs de l'Université de Sheffield.
La population de moutons Soay sauvages sur l'île de St-Kilda est pratiquement restée la même au cours des 4.000 dernières années, une aubaine pour les scientifiques ... ... Près de trois quarts des moutons sont sombres mais les chercheurs ont été étonnés de voir leur nombre diminuer. Etant de plus forte corpulence, leur lignée devrait logiquement avoir l'avantage de perdurer, et mieux résister à la rigueur hivernale. ... ... Les scientifiques ont analysé les différents gènes responsables de la couleur des ovins. ... ... Ils ont déterminé que le gène responsable de la fourrure "sombre" est dominant, ce qui signifie que les moutons sombres détiennent soit deux gènes "sombres" soit un "sombre" et un "clair".
Mais ils ont également découvert que le gène "clair" confère une meilleure santé générale à l'animal, faisant de la combinaison des deux gènes un avantage en terme d'évolution de l'espèce.
Ce qui explique le déclin du nombre de "moutons noirs" puisque ceux qui ont une paire de gènes "sombres" auront tendance à être en moins bonne santé, malgré leur corpulence, dit Slate qui avoue que l'équipe n'a pas découvert pourquoi le gène "clair" déterminait une meilleure résistance physiologique. ... ... LONDRES (Reuters) - Michael Kahn, version française Patrice Mancino