Le dernier berger de Mirande

23 mai 2009

Louis Escudé, le dernier berger de Mirande Photo DDM.
Entre le lotissement du Grand-Meaulnes et celui d'Encanteperdrix, il élève 70 mères et leurs agneaux.
Des automobilistes qui attendent au volant de leur voiture que les moutons traversent la route, ou qui doivent les suivre au pas jusqu'à ce qu'ils rentrent dans les champs… Un spectacle habituel… en plein Mirande ou presque, entre le lotissement du Grand-Meaulnes et celui d'Encanteperdrix.
Le troupeau est celui de Louis Escudé, 52 ans, .../... Mirandais depuis toujours. Il est « né » et a vécu dans la ferme familiale d'Encanteperdrix ... /... Ses parents, agriculteurs, possédaient 30 ha. Les hasards de la vie ont vu la propriété se vendre ou se morceler entre frères et sœurs. Louis a dû s'adapter, il a gardé un pied dans l'agriculture et mis l'autre dans le domaine social en travaillant dans un centre pour handicapés. Même dans le domaine agricole, il a dû changer d'habitudes en se tournant vers l'élevage ovin : « On n'avait jamais eu de moutons. J'ai choisi cet élevage parce qu'il était moins contraignant que les bovins et puis il y a l'estive. Du 1er juin au 10 octobre, les 70 mères et leurs petits vont dans les Pyrénées, à La Mongie, au col du Tourmalet. Il y a là environ 1 400 bêtes et un berger. Les bêtes doivent rester au moins 100 jours en montagne pour bénéficier des aides à l'alpage. » Louis adore s'occuper de ses bêtes « élevées en plein air, en plein Gers et… en plein Mirande ! » Les agneaux sont vendus à des bouchers.
Mais Louis est inquiet. Le béton gagne du terrain. Là où il y avait des vignes et des perdrix, d'où le nom d'Encanteperdrix (là où chantent les perdrix), il y a des maisons et des lotissements. C'est quasiment un nouveau quartier de Mirande avec, au milieu, un irréductible paysan… Jusqu'à quand ? ladepeche.fr