Amérique du Sud - 3
Lama : de l’espagnol "lama", mot emprunté au quechua,
mammifère ruminant de la famille des camélidés, vivant dans les hautes
montagnes d'Amérique du sud. Il était le seul animal domestiqué (vers - 5500 à - 5000 dans les
Andes) avant le débarquement des Espagnols.
Il est de taille moyenne,
plus petit que le chameau et le dromadaire mais c'est le plus grand
camélidé du Nouveau Monde : poids 80-120 kg, hauteur au garrot
1,25 m. Il n'a pas de bosse. Ses oreilles sont plus longues et ses pieds sont plus fendus
que le chameau. Il est pourvu de
callosités aux genoux et à la poitrine. Sa toison est longue et
épaisse, comporte une laine intérieure à poils longs, résistante, rugueuse et très chaude, employée pour fabriquer des couvertures et des tissus grossiers. La robe varie beaucoup.
Il vit dans les
Andes, en Amérique du Sud, pourvues d'une végétation alpine
herbacée : Bolivie, Pérou, Argentine, Chili, Equateur et
Colombie. Il résiste à la sous-nutrition saisonnière. Il est très doux et se défend en crachant
de la salive mélée à des aliments. Il est utilisé au bât comme bête
de somme (80-100 kg) et pour la boucherie, accessoirement pour le lait et le
fumier. La fibre est peu utilisée (chapeaux, tapisseries, liens,
etc.).