01 septembre 2009
On tond les moutons
Sur la route de la fin du monde, on tond les moutons.
World's End Highway" : la grande route de la fin des mondes. Un
scénario inquiétant. On la trouve sur la droite, en quittant les
collines venteuses de Burra où les premiers colons se creusèrent des
maisons dans la roche. Mineurs le jour, troglodytes la nuit : une vie
de sacrifice. Dès que mes roues ont quitté les terres irriguées de la
Clare Valley, la végétation désolée du bush a repris son règne aride. ... / ...
On surnomme l'Australie-Méridionale "The State Festival", en raison des
nombreux festivals et manifestations qui s'y déroulent toute l'année. A
Renmark, en octobre, on organise la Fête de la rose. Toutefois,
l'inquiétude est palpable dans le regard des habitants de cet Etat :
les derniers étés furent très secs. Trop.
J'en ai parlé ce matin avec Shane O'Bryan, 49 ans. Il était appuyé sur
son pick-up, devant une ferme, avant de reprendre le travail. Shane
tond les moutons mérinos depuis trente-deux ans : un gun-shearer, un as
de la tondeuse payé jusqu'à 2,50 dollars par mouton. "Je tonds plus de
200 bêtes par jour, mon record est de 333", me raconte-t-il, en
gonflant ses bras aussi gros que mes cuisses. Un vrai physique de
lanceur de poids biélorusse. "Avant la sécheresse, on pouvait
travailler presque toute l'année, reprend-il. Mais le nombre de moutons
est en baisse. Beaucoup d'élevages ont souffert. J'ai du boulot huit
mois par an au lieu de onze, l'activité est moins solide."
POIL DANS LA MAIN
Certains shearers partent dans d'autres Etats pour tondre toute
l'année. "Mais ça paie moins ailleurs", précise Shane, entouré de ses
deux fils : Wayne (19 ans) et Shane Junior (23 ans). A quoi
reconnaît-on un gun-shearer ? "A son coup de tondeuse souple, propre,
rapide et efficace, intervient Shane Junior. Le rasoir peut blesser
facilement le mouton mérinos. Il faut beaucoup de force physique pour
plaquer la bête au sol."
La laine, triée selon sa qualité, sera ensuite tassée dans des sacs
d'environ 170 kg dont le fermier peut obtenir jusqu'à 600 dollars. On
ne trouve plus assez de tondeurs : "Les jeunes d'aujourd'hui sont des
fainéants, ils savent qu'il y a de l'argent à gagner dans ce secteur,
mais ils sont effrayés par les intenses journées de travail (de 7 à 18
heures)." Shane O'Bryan leur raserait volontiers ce gros poil dans la
main. - LE MONDE -
Commentaires
j'aime beaucoup la derniere phrase...elle resume assez bien la situation actuelle....helas...
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